L’Amertume est déterminée par le taux d’acide alpha et mesuré en IBU (International Bitterness Units). Il change du tout au tout d’un houblon à l’autre. Mais attention aux idées reçues. Ce n’est pas parce qu’une bière est houblonnée qu’elle sera amère. Une bière très sèche sera perçue comme plus amère, à l’inverse d’une bière plus sucrée et plus alcoolisée.
Exemple : une lager classique tourne autour de 10 IBU, une IPA classique entre 40 et 60 alors qu’une double IPA entre 60 et 100 et notre palais ne sent plus la différence au-delà de 110.